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八仙分别代表了男、女、老、幼、富、贵、贫、贱。八仙所持的檀板、扇、拐、笛、剑、葫芦、拂尘、花蓝等八物称为“八宝”，代表八仙之品。

书中天上人间上下交错；仙、魔、人、物，各具神采，更有法术之争，奇幻之变。

“八仙过海，各显神通”。

铁拐李:代表贱

铁拐李又称李铁拐，李凝阳，李洪水，李玄，是八仙之首。铁拐李幼年时天资聪慧而闻名于巴国，太上老君骑牛云游巴国机缘识得幼年李玄见其非凡给予点化，巴王多次邀李玄为官均遭其拒绝，公元前316年巴国遭秦所灭，当时连年战乱，百姓民不聊生，处处饿殍，遭受国破家亡的李玄从此灰心丧气，看破红尘，离家出走，去华山学道访仙，晚年修道于石笋山。成仙后，铁拐李精专于药理，并炼得专治风湿骨痛之药膏，恩泽乡里，普救众生，深得百姓拥戴，被封“药王”。

钟离权：代表贫

钟离权姓钟离，名权，字云房，一字寂道，号正阳子，又号和谷子，汉咸阳人。东汉、魏晋时期人物，因为原型为东汉大将，故又被称做汉钟离。少工文学，尤喜草圣，身长八尺，官至大将军。后他受铁拐李点化，上山学道。下山后又飞剑斩虎，点金济众。

张果老：代表老

据明万历《太原府志》记载，张果老者，字园林，交城小南巷人也。尝骑白驴至阿苏山，以铁锥指石为穴，引驴入焉，今岩中驴尚存。是唐朝人，本名张果，由于他年纪很大，所以人们在他的名字上加一个"老"字，表示对他的尊敬。相传他久隐山西中条山。往来晋阳、汾州间。唐武则天时已数百岁，武则天曾遣使，欲召见之，即佯死。后人复见其居恒州山中。他常倒骑白驴，日行数万里。休息时即将驴折叠，藏于巾箱。曾被唐玄宗召至京师，演出种种法术，授以银青光禄大夫，赐号通玄先生。以后他以“年老多病”为由，又回到中条山去。因为他经常手中拿着竹子做的一种说唱用具，所以后世人们就把他看作是"道情"（中国的一种传统说唱艺术）的祖师。

吕洞宾：代表男

蒲州河中府（今山西芮城永乐镇）人。原名吕喦，字洞宾，以字行，道号纯阳子，全真道奉其为“纯阳祖师”，又称“吕祖”，为北五祖之一。原为儒生，40岁遇郑火龙真人传剑术，64岁遇钟离权传丹法，道成之后，普度众生，世间多有传说，被尊为天下剑仙之首。《全真诠绎》记载，于北宋期间应八仙之首铁拐李邀在著名仙苑石笋山聚会时列入八仙之列。

何仙姑：代表女

何仙姑是八仙中唯一的女性，有关其身世说法不一。《续通考》说何仙姑为唐武则天时广东增城县人，出生时头顶出现六道毫光，天生一副“仙科”，十三岁时在山中遇一道士，吃了道士一只仙桃，从此不饥不渴，身轻如飞，并可预见人生祸福。后来她应召进京，途中离去。一说她是宋朝人。宋代的一些文人笔记多称她为北宋永州（零陵）人，有称她幼遇异人，得食仙桃成仙。有称她放牧于郊野，遇异人送仙枣，食后而成仙。

蓝采和：代表少

蓝采和，真实姓名不详，或名许杰，字伯通。南唐沈汾《续仙传》、宋初《太平广记》、陆游《南唐书》等书均载有他的事迹。是唐末至五代时人。其行为怪僻，贪杯喜唱，平时穿一身破蓝衫，一只脚穿只靴子，另一只则光着脚丫子。更不近常情的是，夏天他穿棉衣，冬天却躺卧雪中而全身冒热气（《续仙传》）。平时他手持三尺有余的大拍板，一边打着竹板，一边踏歌而行，行于闹市，乘醉而歌，周游天下。华轩居士据《道论诠绎》记载，于北宋时期聚仙会时应铁拐李之邀在著名仙苑石笋山列入八仙。

韩湘子：代表富

唐韩湘子，字清夫，据说是唐吏部侍郎韩愈之侄，或外甥、侄孙。《列仙全传》卷六载：遇纯阳先生而从游，登桃树堕死而尸解。来见韩愈，愈勉之学，则答曰：湘之所学与公异。曾作诗自称：“解造逡巡酒，能开顷刻花。”韩愈不信，即为开樽，果成佳酝；又聚土，一会儿开碧花二朵，花间拥出金字一联说：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”。愈读之不解其意，后因谏佛骨事谪官潮州，途中遇雪。韩湘子冒雪而来，问道：“公能忆花间之句乎？”愈询其地名即蓝关，感叹不已，方信湘之不诬。韩湘子在宋代已衍为道教神仙。后来关于他的传说颇多，有《韩仙传》增演其故事。又传说他系吕洞宾弟子，被吕度为仙人，由此名列八仙。

曹国舅—贵

曹国舅，名佾，亦作景休。《宋史》因他为慈圣光献皇后之长弟，故称国舅，被封济阳郡王，而且天资聪明，但是他并不喜欢享受富贵的生活，不喜欢利用特权，而是喜好道教的修行。《混元仙派图》载其为吕洞宾的弟子。