Курс прослеживает жизнь Русской Церкви в период гонений XX века, акцентируя внимание на личном подвиге новомучеников и их верности Церкви, неизменной в условиях постоянно меняющейся политической, экономической и социальной ситуации в советской России. Рассматриваются причины начала большевистских гонений, их нарастания, спада и конечного провала; ответ на них русских святителей-исповедников: патриарха Тихона, Петра Крутицкого, Вениамина Петроградского и других; обновленческий раскол и полемика вокруг вокруг политики компромисса со властью Сергия (Страгородского).